翻抛机是在动态堆肥的基础上开发生产的一种机械设备。在早期阶段，堆肥过程为静态堆肥，通常由于供氧不足而转化为厌氧发酵，会产生大量硫化氢等气味，并有爆炸风险。

后来，在上世纪中叶，用于改善好氧发酵堆肥供氧和物料形状的机械设备首先由德国的BuHHUS公司开发，称为翻堆机，也被称为堆垛机。